簡單說，S是支數(shù)，即一磅原羊毛（Raw Wool）紡出的線能纏滿多少卷線軸(Spool)。
例如，一磅羊毛紡出的線能纏滿60卷線軸，就是60S，這是“支”最初粗糙的由來。之后紡織業(yè)為滿足工業(yè)化批量生產(chǎn)控制的需要人為定義了”支“的概念，即重一磅的原料，它的長度有幾個(gè)840碼，就稱為幾支。