從世界上最早生產(chǎn)紡織品的國(guó)家之一，到如今世界上最大的紡織品生產(chǎn)國(guó)，在橫亙古今的紡織時(shí)間隧道中，中國(guó)貢獻(xiàn)了自己的智慧，也汲取了世界的營(yíng)養(yǎng)。璀璨由此綿延不斷。

中國(guó)是世界上最早生產(chǎn)紡織品的國(guó)家之一。早在原始社會(huì)，人們已經(jīng)采集野生的葛、麻、蠶絲等，并且利用獵獲的鳥獸毛羽，搓、績(jī)、編、織成為粗陋的衣服，以取代蔽體的草葉和獸皮。

原始社會(huì)后期，隨著農(nóng)牧業(yè)的發(fā)展，人們逐步學(xué)會(huì)了種麻索縷、養(yǎng)羊取毛和育蠶抽絲等人工生產(chǎn)紡織原料的方法，并且利用了較多的工具，有的工具已是由若干零件組成，有的則是一個(gè)零件有幾種用途，使勞動(dòng)生產(chǎn)率有了較大的提高。那時(shí)的紡織品已出現(xiàn)花紋，并施以色彩。當(dāng)時(shí)所有的工具都由人手直接操作，因此稱作原始手工紡織。

夏代以后直到春秋戰(zhàn)國(guó)時(shí)期，紡織生產(chǎn)無(wú)論在數(shù)量上還是在質(zhì)量上都有了很大的發(fā)展。原料培育質(zhì)量進(jìn)一步提高，紡織組合工具經(jīng)過(guò)長(zhǎng)期改進(jìn)演變成原始的繅車、紡車、織機(jī)等手工紡織機(jī)器，勞動(dòng)生產(chǎn)率大幅度提高。有一部分紡織品生產(chǎn)者逐漸專業(yè)化，因此手藝日益精湛，繅、紡、織、染工藝逐步配套。紡織品則大量成為交易物品，有時(shí)甚至成為交換的媒介，起貨幣的作用。產(chǎn)品規(guī)格也逐步有了從粗陋到細(xì)致的標(biāo)準(zhǔn)。商、周兩代，絲織技術(shù)突飛發(fā)展，到春秋戰(zhàn)國(guó)時(shí)絲織物已經(jīng)十分精美，多樣化的織紋加上豐富的色彩，使絲織物成為遠(yuǎn)近聞名的高貴衣料。

時(shí)，手工紡織機(jī)器逐步發(fā)展提高，出現(xiàn)了多種形式：如繅車、紡車由手搖單錠式發(fā)展到多種復(fù)錠(每臺(tái)3～5錠)腳踏式；織機(jī)形成了素機(jī)和花機(jī)兩大類。花機(jī)又發(fā)展出多綜多躡(踏板)和束綜(經(jīng)線個(gè)別牽吊)兩種型式。宋代以后紡車出現(xiàn)適應(yīng)集體化作坊生產(chǎn)的多錠式。在部分地區(qū)，還出現(xiàn)了利用自然動(dòng)力的“水轉(zhuǎn)大紡車”。紡、織、染、整工藝日趨成熟，織品花色繁多，現(xiàn)在所知的主要織物組織(平紋、斜紋和緞紋)到宋代已經(jīng)全部出現(xiàn)。絲織物不但一直保持高檔品的地位，而且還不斷出現(xiàn)以供觀賞為主的工藝美術(shù)織品。元、明兩代，棉紡織技術(shù)發(fā)展迅速，人們的日常衣著由麻布逐步改用棉布。

18世紀(jì)后半葉，西歐在手工紡織的基礎(chǔ)上發(fā)展了動(dòng)力機(jī)器紡織，逐步形成了集體化大生產(chǎn)的紡織工廠體系，并且推廣到了其他行業(yè)，使社會(huì)生產(chǎn)力有很大的提高。西歐國(guó)家把機(jī)器生產(chǎn)的“洋紗”、“洋布”大量運(yùn)到中國(guó)。從1870年開始，中國(guó)引進(jìn)歐洲紡織技術(shù)，開辦了近代大型紡織工廠。

新中國(guó)成立后，紡織生產(chǎn)迅速發(fā)展。棉紡織規(guī)模迅速擴(kuò)大，毛、麻、絲紡織也有相應(yīng)的發(fā)展。紡織技術(shù)也有提高，已有能制造全套紡織染整的機(jī)器設(shè)備，化學(xué)纖維生產(chǎn)也迅速發(fā)展起來(lái)。上世紀(jì)五六十年代，中國(guó)開始進(jìn)行有計(jì)劃、按比例的大規(guī)模經(jīng)濟(jì)建設(shè)。在大工業(yè)化生產(chǎn)的前期，主要以引進(jìn)外國(guó)技術(shù)為主，隨著紡織技術(shù)的逐步提高，逐步實(shí)現(xiàn)了自力更生進(jìn)行大規(guī)模的革新和改進(jìn)，發(fā)展成為了世界上最大的紡織品生產(chǎn)國(guó)。